在3月7日下午3:30，山东泰山将在新赛季中超首轮迎战辽宁铁人。这场比赛备受期待，尤其是在3月5日的赛前新闻发布会上，承担球队指挥职责的不是韩鹏，而是宿茂臻。这一变化引发了众多讨论，实际上，宿茂臻将作为主教练正式执掌球队，而韩鹏则继续担任教练组组长，负责实际的训练、战术部署以及临场指挥。
回顾去年的7月，韩鹏在崔康熙回国医院治疗期间临时接管泰山一线队，那时他正是以教练组组长的身份在场边指挥。在他的带领下，球队战绩斐然，特别是在调动瓦科和培养彭啸方面都有着出色的表现，赢得了队员们的信任。然而，韩鹏未能正式注册为主教练，原因在于中超规定要求主教练必须持有亚足联职业级教练员证书，而他当时仅有A级证书，资格尚未达标。
尽管面临这一困境，山东泰山俱乐部依然对韩鹏保有充分的信任，选择与他续约并允许他继续担任教练组组长，这一决定显然是对韩鹏能力的充分认可。然而，韩鹏仍需努力完成亚足联职业教练资格证的学习与考取工作。值得一提的是，该证书的课程被视为教练行业的“博士学位”，涵盖12周、680学时的培训，预计他最早能在2026年底或翌年年初取得证书。在获得资格前，山东泰山的比赛将继续以“宿茂臻挂帅，韩鹏辅佐”的形式进行。
宿茂臻作为主教练，主要负责球队的官方事务，包括报名和出席新闻发布会等，而实际的训练和战术安排则由韩鹏主导。为了提升教练组的整体实力，泰山俱乐部还引进了两名经验丰富的西班牙籍助理教练：莫雷诺和巴雷纳。前者曾在蔚山现代担任助理教练，擅长战术，而后者则专注于球队的体能训练。这一“中西结合”的教练团队为泰山队注入了新的活力，带来更为多元的战术思维。
尽管如此，这种教练模式在国际足坛的运用仍然相对少见。如果能够成功实施，泰山队的管理与战术水平将有望迈向新的高峰。然而，如果战绩未如预期，如何在复杂的管理结构中进行调整，将是一个不小的挑战。随着新赛季的临近，韩鹏肩上的责任越来越重，但他上赛季的成功经历及与球员之间良好的关系，或许会为他带来足够的信心，去迎接更为严峻的考验。
